Hay un pueblo en la montaña de Puerto Rico que estuvo cuarenta y cuatro años sin un solo torneo de ajedrez. Y hay un fin de semana, en enero de 2026, en el que ese pueblo tuvo sentados en la misma sala a un Gran Maestro, a dos Maestros Candidatos y a seis de los diez mejores ajedrecistas juveniles de la isla.
No los trajo por casualidad. Los trajo porque en dieciocho meses Utuado se convirtió en un lugar al que vale la pena subir a jugar.
Esta es la historia de cómo un pueblo pasó de no tener ajedrez a recibir a lo mejor de Puerto Rico. Y como todo lo que publica este club, se cuenta con las tablas oficiales de la Federación de Ajedrez de Puerto Rico en la mano. Están enlazadas al final. Cada nombre, cada título, cada posición se puede verificar.
Enero de 2025: el pueblo vuelve al tablero
En mayo de 1980, el periódico El Mundo anunció el último torneo de ajedrez del que se tiene noticia en Utuado durante casi medio siglo. Después, silencio. Esa historia está en Traigan piezas, tableros y relojes.
El silencio se rompió en enero de 2025, con la 1ra Copa Gambito del Otoao, en la cancha de la Escuela Antonio Reyes Padilla. Veintinueve jugadores, tres secciones. Y ya en aquel primer torneo, apenas roto el hielo, subió a jugar a Utuado un nombre grande de la isla: en la sección Abierta compitió el MF Jaime Rodríguez Santiago, Maestro FIDE, hoy número siete del ranking absoluto de Puerto Rico en ajedrez clásico. Terminó segundo, detrás de Jeffrey Ng Mora.
El pueblo apenas volvía al tablero y ya se sentaba a su mesa un Maestro titulado. Fue la señal de lo que venía.
Junio de 2025: el número uno de la isla, y un Gran Maestro
En junio de 2025, la Federación de Ajedrez de Puerto Rico eligió a Utuado como sede de su Torneo de Padres. Y aquel día el pueblo recibió a dos jugadores excepcionales.
Uno fue el FM Sebastián J. Toro Cruz: número uno juvenil de Puerto Rico en ajedrez clásico, rápido y blitz, tricampeón juvenil nacional, y hoy número cuatro del ranking absoluto de toda la isla. El mejor juvenil del país, jugando en la montaña.
El otro fue un Gran Maestro. Luka Budisavljević, el Gran Maestro más joven en la historia de Serbia, ganó aquel torneo con puntuación perfecta. Era la primera vez que un GM jugaba ajedrez en Utuado.
Enero de 2026: la isla entera sube a la montaña
Y entonces llegó la 2da Copa Gambito del Otoao, en el Pabellón de la Escuela Luis Muñoz Rivera. El club cambió el formato a clásico, con validez para rating FIDE. Lo que se sentó en la Clase A de aquel torneo es difícil de creer para un pueblo que cinco años antes no tenía dónde jugar.
Empecemos por los títulos. En aquella sala hubo tres jugadores titulados por la FIDE: el Gran Maestro Luka Budisavljević, que ganó la sección; el CM Miguel A. Boggiano Pereira, hoy número ocho del ranking absoluto de Puerto Rico en clásico, sexto en rápido y décimo en blitz, que terminó tercero; y el CM Gabriel Piñales Roussel, número diez de la isla en rápido y siete en blitz.
Y ahora la juventud. Crucemos la lista de los diez mejores ajedrecistas juveniles de Puerto Rico que la Federación publicó en julio de 2026 con la tabla de aquella Clase A. El resultado es este:
Seis de los diez mejores juveniles de la isla jugaron esa sección, en un pueblo de montaña, el mismo fin de semana.
Estaban Joshua Pedrosa Rivera, número dos juvenil del país y subcampeón centroamericano; Dhyaan Patel, número tres; Gael Torres Acosta, número cuatro; Malcolm Pérez Quiñones, número siete, que dos meses más tarde se coronaría campeón nacional Sub-16; Yash Patel, número ocho; y Christian Z. Rivera Valentín, número diez. Si a ellos se suma el número uno, Sebastián Toro, que jugó el Torneo de Padres seis meses antes, la cuenta llega a siete de los diez mejores juveniles de Puerto Rico compitiendo en Utuado en el mismo ciclo.
La sección reunió tanto nivel que varios de esos muchachos, estando entre lo mejor de la isla, quedaron en la mitad de la tabla. No hay mejor prueba de la fuerza de aquel torneo: para brillar en Utuado había que abrirse paso entre siete de los diez mejores juveniles de Puerto Rico.
El Gran Maestro y el futuro campeón
Un detalle de aquella Clase A merece contarse aparte, porque quedó registrado en la tabla y cualquiera lo puede verificar.
En la segunda ronda, Malcolm Pérez Quiñones, el muchacho que dos meses después sería campeón nacional Sub-16, se sentó frente al Gran Maestro Luka Budisavljević. Y le sacó tablas. Un juvenil puertorriqueño arrancándole medio punto a un Gran Maestro, en un tablero de Utuado.
En esa misma sección, el sorteo de la primera ronda sentó en el tablero uno, frente al Gran Maestro, a un utuadeño del propio club. Es la primera vez que un hijo de Utuado se sienta ante un GM sobre un tablero, y esa historia se cuenta aparte en La bandera de Utuado en Lima.
Por qué suben
La pregunta natural es por qué. Por qué los mejores jugadores de la isla, que viven en San Juan, en Bayamón, en la costa, suben una hora de montaña hasta Utuado a jugar ajedrez.
La respuesta no tiene misterio, y no la va a dar este club con adjetivos. Utuado ofrece torneos serios, con formato clásico válido para rating FIDE, bien organizados, con un sistema de inscripción propio conectado en vivo a las bases de datos de la FIDE y de la USCF. Un jugador que busca rating, que busca competencia real, encuentra en la montaña lo mismo que en la capital. Y encuentra algo más: un pueblo que trata el ajedrez como lo que es, el Deporte Ciencia.
Ese es el trabajo del Utuado Chess Club. No solo producir jugadores de Utuado, aunque también lo hace. Sino convertir a Utuado en un lugar del mapa, un punto al que la isla entera sube a jugar.
Lo que viene
La tercera Copa Gambito del Otoao se jugará del 8 al 10 de enero de 2027, otra vez en Utuado, con formato clásico válido para rating FIDE y USCF. Está abierta a cualquier miembro de la Federación de Ajedrez de Puerto Rico y al público que quiera subir a la montaña a verla.
Un pueblo que estuvo cuarenta y cuatro años sin un torneo hoy invita a la isla a subir. Y la isla sube.
Nota sobre las fuentes
Los títulos, posiciones y resultados de este artículo provienen de las tablas oficiales publicadas en chess-results.com por la Federación de Ajedrez de Puerto Rico, y de las listas oficiales de ranking de la Federación de julio de 2026. Verifíquelos:
1ra Copa Gambito del Otoao, sección Abierta, enero 2025 (MF Jaime Rodríguez Santiago, 2do): tabla final
2da Copa Gambito del Otoao, Clase A, enero 2026 (GM Budisavljević, CM Boggiano, CM Piñales, y seis del Top 10 juvenil): tabla cruzada final
El Torneo de Padres de junio de 2025, celebrado en Utuado y ganado por el GM Luka Budisavljević con la participación del FM Sebastián Toro Cruz, fue un evento de la Federación de Ajedrez de Puerto Rico.
Las listas del Top 10 Juvenil y del Top 10 Absoluto de Puerto Rico, en clásico, rápido y blitz, son publicaciones oficiales de la Federación de Ajedrez de Puerto Rico correspondientes a julio de 2026. Las posiciones de ranking citadas para cada jugador corresponden a esas listas.
Las fotografías son del archivo del Utuado Chess Club. Fueron recortadas para ajustarse a esta maqueta. No se alteró ni se generó ningún contenido dentro de ellas.
Stefan Marín Rivera, mencionado en este artículo, es hijo del autor.
Publicado el 18 de julio de 2026. Utuado Chess Club, Inc. es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) con sede en Utuado, Puerto Rico. utuadochessclub@gmail.com · info@utuadochessclub.com · 417-251-5157